My life in Wuxi
Door: Ling Fan
Blijf op de hoogte en volg Ling
21 Oktober 2006 | China, Wuxi
Because of circumstances I haven't really been able to write a decent story about my life in Wuxi yet. This is the moment I'm going to take some time for it. I've been quite busy from the beginning up till this moment and it doesn't seem that the workload will diminish on the short term. My normal workday looks like this: at 7.00am I get out of bed; after refreshing myself I have my breakfast which contains lots of fiber; at 7.45am the driver of the factory comes and together with the other trainees we drive to the factory. Around 8.30am we arrive at the factory, and I will have my daily walk through all the departments of the factory, just for checking. My walk ends in the office of the General Manager (which will be referred to as "GM" from this point) where I have my own working space with my own desk. I place my "company-owned" notebook on the desk, make a connection with the internet, and check my mailbox first. The whole day I'm getting lots of mail, mostly from the GM, because mails to him are automatically forwarded to me. During daytime I have to sign several company related approvals for purchasements and deliveries. Now and then I also have to do some interpreting work for the Dutch management. The past few days I’m helping out the Human Resource Management. I have to go through job vacancies and resumes, pick out the good ones, invite those people for an interview and let them do a GMAT-test prior to the actual interview. Since yesterday I’m also doing the Dutch trainee vacancies… the funny thing is… a few months ago I got into this company myself by applying for one of these vacancies… and now I’m managing these vacancies myself… Besides these tasks my main responsibilities lie in the ETI (Ethical Trading Initiative) and ICTI (International Council of Toy Industries), which are ethical codes and rules which our company has to follow. I admit, I think it’s very difficult to have a clear overview of all those rules for myself. Sometimes I don’t even understand the content of some rules and a significant part of the rules also concern the local authorities. When I check the rules with the local authorities they sometimes don’t even understand the rules themselves. :-S There are so many rules and codes… it’s very easy to get lost…
Although I am hired as a trainee for this company, I think that my status, responsibilities and tasks within the company go far beyond what I had expected. I obtained a position next to the GM from the beginning (as his assistant). I thought I would have my own secretary, but instead I have a whole line of managers under me who have to report to me every week. At the moment our company has about 600 employees, and within half a year it’ll get near the 1000 employees. The company has been in China for about one year. It’s amazing to see how fast this company is expanding and I think that for this moment this kind of development is only possible in China. The danger of such a fast expansion is that it’s getting harder and harder to have a clear overview of what’s going on in the company. The best thing is to expand from a solid fundament, a solid structure. I cannot say that this is the case with my company. I frequently hear from my superiours that lots of things are getting stolen from the company, Chinese employees are unwilling to take responsibilities upon themselves, employees are unable to work individually, they are stubborn and they are unable to think for themselves, everything has to be “voorgekauwd” for them. The only good thing is that they work hard… but not efficiently. The company I have entered is in this kind of mess, and this puts lots of stress on my shoulders as well. This is not a training where I just have to follow some courses in order to get started for some function in the company, the whole company is a training by itself. Actually I have no right to complain… it’s my own fault for asking for a responsible position… I finally got a responsible position… and then… I chicken out… I’m amazed that the GM is still confident in me… for this… the only thing I can do is doing my best for him. I have to confess, I’m not sure if I’m the right person for the position I have now, I know so many more people who are more fit for this position than I am… but still… the GM chose me out of them…. Wrong choice? I’m still preparing myself for the first critique about me.
After work we usually have dinner together with the whole Dutch crew. Almost every day… I feel quite guilty that we usually go to a luxurious restaurant while I see people on the road starving from hunger. The lifestyle I have in China now is actually more than I wished for… I have a private driver who drives me from place to place (mostly in the direction home-work-home)… I have cleaner for washing the dishes, cleaning the house and doing my laundry… and on top of that I have no other living expenses, because my food, phone bills, insurance fees (and even my plane ticket) are all paid by the company… I had been bragging in Holland about my compensations in China… but it’s different to be confronted in China with the differences in wealth… I feel uneasy to see poor people having a harsh life, while the rich are ignoring them…
This time in Wuxi is different from my previous stay in Beijing. I’m more aware of the cultural differences that exist between Western and Chinese people. In Beijing I had foreign people around me who were able to speak Chinese and at least have some knowledge of China, and the Chinese folks on the campus were used to foreign people. This time in Wuxi I have Dutch people around me who are less connected to China and vice versa. A much clearer borderline is drawn and it’s immediate noticeable where there are frictions. I’m aware that I’m in the middle of a high-speed learning process, I’m getting so many new impressions here. Since it’s quite difficult to tell everything in just one log, I’m going to tell you all about the new impressions the upcoming times.
Although I am hired as a trainee for this company, I think that my status, responsibilities and tasks within the company go far beyond what I had expected. I obtained a position next to the GM from the beginning (as his assistant). I thought I would have my own secretary, but instead I have a whole line of managers under me who have to report to me every week. At the moment our company has about 600 employees, and within half a year it’ll get near the 1000 employees. The company has been in China for about one year. It’s amazing to see how fast this company is expanding and I think that for this moment this kind of development is only possible in China. The danger of such a fast expansion is that it’s getting harder and harder to have a clear overview of what’s going on in the company. The best thing is to expand from a solid fundament, a solid structure. I cannot say that this is the case with my company. I frequently hear from my superiours that lots of things are getting stolen from the company, Chinese employees are unwilling to take responsibilities upon themselves, employees are unable to work individually, they are stubborn and they are unable to think for themselves, everything has to be “voorgekauwd” for them. The only good thing is that they work hard… but not efficiently. The company I have entered is in this kind of mess, and this puts lots of stress on my shoulders as well. This is not a training where I just have to follow some courses in order to get started for some function in the company, the whole company is a training by itself. Actually I have no right to complain… it’s my own fault for asking for a responsible position… I finally got a responsible position… and then… I chicken out… I’m amazed that the GM is still confident in me… for this… the only thing I can do is doing my best for him. I have to confess, I’m not sure if I’m the right person for the position I have now, I know so many more people who are more fit for this position than I am… but still… the GM chose me out of them…. Wrong choice? I’m still preparing myself for the first critique about me.
After work we usually have dinner together with the whole Dutch crew. Almost every day… I feel quite guilty that we usually go to a luxurious restaurant while I see people on the road starving from hunger. The lifestyle I have in China now is actually more than I wished for… I have a private driver who drives me from place to place (mostly in the direction home-work-home)… I have cleaner for washing the dishes, cleaning the house and doing my laundry… and on top of that I have no other living expenses, because my food, phone bills, insurance fees (and even my plane ticket) are all paid by the company… I had been bragging in Holland about my compensations in China… but it’s different to be confronted in China with the differences in wealth… I feel uneasy to see poor people having a harsh life, while the rich are ignoring them…
This time in Wuxi is different from my previous stay in Beijing. I’m more aware of the cultural differences that exist between Western and Chinese people. In Beijing I had foreign people around me who were able to speak Chinese and at least have some knowledge of China, and the Chinese folks on the campus were used to foreign people. This time in Wuxi I have Dutch people around me who are less connected to China and vice versa. A much clearer borderline is drawn and it’s immediate noticeable where there are frictions. I’m aware that I’m in the middle of a high-speed learning process, I’m getting so many new impressions here. Since it’s quite difficult to tell everything in just one log, I’m going to tell you all about the new impressions the upcoming times.
-
21 Oktober 2006 - 08:20
Jurre:
hoi ling! echt geweldig dit stukje...ik kan zien dat je het enerzijds naar je zin hebt en je anderzijds, vanwege alle stress en twijfel, nog een beetje je plek moet vinden. bovendien krijg je nu echt de grote contrasten (west-oost, arm-rijk) goed te zien...dat alles maakt het tot een vrij intensieve ervaring denk ik zo. ik bewonder je wel, want ik denk niet dat ik die baan had kunnen doen als ik zoveel verantwoordelijkheid had gehad...ik denk dat ik gillend weg was gerend.
ondertussen gaat alles hier zo z'n gangetje...het capita selecta college is vreselijk saai en wordt eerlijk gezegd ook niet zo goed gegeven dus wat dat betreft mis je niks. ik heb trouwens een lang gesprek met smits gehad over m'n toekomst...misschien dat ik je dat al had verteld. ik weet nu vrij zeker dat ik me wil gaan specialiseren om moderne japanse literatuur. na de kerst ga ik aan m'n BA scriptie beginnen wat een gigantisch project: een vertaling van het boek 'kokoro' van natsume soseki met daarbij sociaal wetenschappelijk onderzoek. ik heb er erg veel zin in ookal denk ik dat ik mezelf behoorlijk ga tegenkomen bij het vertalen van zo'n vrij fors boek. hoop dat je snel weer iets op je site zet zodat we op de hoogte kunnen blijven van al je ontwikkelen. succes, sterkte en vooral veel plezier! jurre -
21 Oktober 2006 - 08:22
Jurre:
haah ik lees nu mn stukje pas terug...sorry voor alle spelfouten:P -
21 Oktober 2006 - 13:59
Annelous:
Nou Ling, zo te lezen hebben ze jou hard nodig daar, alleen al om een beetje wederzijds begrip te kweken, de NLers en de Chinezen aan elkaar uit te leggen.
En niet zo onzeker over jezelf he, als jij niet de juiste persoon voor die baan was hadden ze je heus niet aangenomen. Je doet in elk geval je best, en je voelt je verantwoordelijk, ik weet zeker dat je een hoop bijdraagt aan dat bedrijf.
Sukses verder, en veel plezier met je vette expatpakket :-)
Annelous -
21 Oktober 2006 - 22:46
Tak:
Hey Ling, een goed stukje. Een kritische noot hoort erbij. En verder is het zo dat een werkperiode in het buitenland tijdens de studie in je voordeel werkt nadat je klaar bent met je studie en weer op zoek gaat naar werk.
(hmm, een beetje vreemde zin misschien) -
23 Oktober 2006 - 11:28
Jia:
Hey ling:D,
Sorry dat ik nu pas iets van me heb laten horen. Er gebeurde afgelopen tijd ook zoveel dingen en ik moet ook alles even op een rijtje zitten. Wat wil ik nou met mijn studie bereiken, een andere baan misschien? Ondanks die luxe positie die ik al heb op de arbeidsmarkt.
Ik herken alle problemen in je verhaal, want ik heb het ook meegemaakt. Alleen ligt het bij me iets anders dan bij jou. Ik was toen alleen op vakantie en was meegegaan met mijn nicht naar haar bedrijf. Rijk vs armen, westerse vs oosterse, al die cultuurverschillen echt een rijke ervaring en het zet je wel aan het nadenken! Maar Ling Jij kunt het wel aan hoor! Geloof me maar je hebt meer in je dan je zelf denkt! Nou ik moet nu verder met mijn werk en ik zal je zo snel mogelijk weer mailen:). Take care and miss you:0) tja.
P.s.: blijf trainen aan je spierballen he;)! -
26 Oktober 2006 - 10:57
Wen:
Hoi Ling,
interessante stukjes hoor. dus jij blijft daar voor een jaar? heb je ook vakantie in december/ of vrije dagen die je op kan nemen? Ik ben op vakantie in China, Shanghai en Jiangsu (Nantong), dus dichtbij als ik naar je kom of jij even naar Shanghai komt :) Ik ben ook een paar keer in Wuxi geweest, kan je de bekende Taihu-meer bezoeken met het verhaal van Schoonheid Xishi. -
13 November 2006 - 15:45
Kim:
damn ling, je hebt t goed voor elkaar voorlopig. Niet zo zeuren over de hardships van verantwoordelijkheden die horen bij je functie;-)Het zal inderdaad wel moeilijk zijn en wennen zijn, vreemdo ok wel dat je een dergelijk hoge positie inneemt in een bedrijf, vooral als je functie omschrijving eigenlijk stagair is (?)
Maar jullie appartement ziet er echt super uit en ook echt geweldig dat het bedrijf bijna alle kosten voor zijn rekening neemt. heb je ook nog wel vrije tijd en doe je dan ook leuke dingen?
Hier gaat alles gewoon zijn gangetje.. saai saai saai .had het een tijdje wel heel erg druk, mede door grote opstartproblemen met studeren na de zomer. Geloof dat dat nu eindelijk voorbij is!
Ik blijf je berichten volgen, maar heb soms niet zoveel tijd om te reageren ofzo. Maar het klinkt alsof je het ook heel erg druk hebt, dus msischien vind je dat niet zo erg..
x- kim -
28 November 2006 - 01:04
Danny:
He ling! goed om te horen dat je aan het werk wordt gezet! hahah nee grapje! hoe is het nu met de zware taken op je schouders? niet te veel zorgen maken of je de juiste persoon ben er zijn altijd mensen die bepaalde dingen beter kunnen maar die zitten niet op de plek waar jij zit! dus kunnen er nu ook niks aan doen! maak er het beste van en niet t veel stressen! hoe is de verhouding werk-vrije tijd? aangezien ik alleen maar verhalen hoor dat chinezen 24/7 werken. of ben jij wel "werk-klaar" als je thuis komt van kantoor.
en trouwens wat een mega groot bedrijf! onvoorstelbaar!
nou veel plezier nog en leer/ werk ze!!
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley
